Ниже Астрахани Волги как таковой уже нет. Она разлилась многочисленными протоками. Один из водотоков, причем далеко не самый полноводный зовется Волгой. Бесконечные джунгли проток, омывающих бесчисленные острова, ереков, озер - ильменей занимают площадь более 2, 5 тыс. кв. км и простираются от Астрахани до самого Каспийского моря. Это и есть дельта Волги, уникальный уголок природы Прикаспия. Его по праву можно назвать седьмым чудом света. Дельту Волги населяют более 120 видов рыб, среди них: сом, жерех, судак, щука, лещ, сазан, карась, красноперка, плотва, вобла, синец, густера, линь, чехонь, толстолобик, осетр, белуга, севрюга и другие.

Сезон рыбной ловли начинается уже с первых чисел апреля. Идет преднерестовый ход знаменитой волжской воблы. Ловят ее на червя, на опарыша, на кукурузу, удочками или донкой. Вместе с воблой берет густера, подлещик, красноперка, синец. Чуть прогреется вода - к ним присоединится карась и сазан. Спиннингисты в это время охотятся за крупным жерехом, только что вышедшим их зимнего оцепенения сомом, икряным толстым окунем. У самого уреза тростника стоит отяжелевшая перед нерестом щука.

В начале мая начинается половодье. Идет знаменитый каспийский сельдь - залом, осетр, севрюга, вобла, лещ… Спортивная рыбалка в мае непростая, но очень интересная. Всего за день - два вода может рвануть вверх на несколько метров. Утром с трудом узнаешь очертания вчерашних берегов. Приходится искать новые стоянки жереха, сместившегося вниз по струе, или уходить в полои за золотым сазаном, линем, карасем, толстолобиком. А доводилось ли вам видеть нерест сазана или крупного леща? Спиной к спине стоит рыба, плеск, барахтанье, бульканье, фырканье, тростник ходит ходуном. Такого в Подмосковье не увидишь. К концу мая вода встает в одном, высоком, но все-таки постоянном уровне, а затем, уже в июне, начинает постепенно падать.

В июне спиннингом отлично ловятся и жерех, и окунь, и судак, и сом. А если обосноваться с донкой, оборудованной кормушкой, где-нибудь на выходе из ямы с коряжником или под бровкой заросшего тростником берега, можно добыть крупного сазана. На раскатах буйство зелени - лотос, тростник, кувшинки, а среди них стаи золотистой красноперки, полосатых окуней, бронзовых сазанов, в засадах притаились пятнистые щуки. Вода теплая, 22-24 градуса, отстоялась после паводка и видимость уже метра полтора - два.

В августе оживляется клев хищника, активизируется крупный жерех, все чаще попадается по бровкам ям судак, все крупней в уловах сомы. На мелкую блесну на раскатах ловится золотистая красноперка. Если найти на мели стаю жирующего окуня - поклевка следует одна за другой, а окунь здесь крупный - килограммовый горбач обычное дело, азартная, увлекательная рыбалка! Частенько на мелкую блесну садится вдруг сазан, и одолеть силача весом килограммов под 10, с тонкой окуневой снастью не только приятно, но и почетно. По-прежнему берет крупный лещ и сазан на донку, на червя, на ракушку, на жмых.

Сентябрь в дельте Волги - бархатный сезон, днем по-прежнему тепло. Рыбалка в сентябре бесподобная, активно берет и хищник, и "белая" рыба. Наступила осень. Прохладный, утренний ветер оживил измученные летним пеклом джунгли волжской дельты. Ранним утром над водой стоит белоснежная пелена тумана, и в тишине, на водоворотах глубоких ям, раздаются глухим эхом, отражаясь в бесконечной стене тростника, удары могучего сомовьего хвоста. Выглянет солнышко, и к этому глухому плеску присоединяются хлесткие удары стремительного жереха. С каждым днем растет активность хищников, вода стала заметно прохладнее, наступает период знаменитого осеннего жора - долгожданное время потрясающей трофейной рыбалки. Именно осенью в дельте Волги ловятся самые крупные сомы, и чем ближе перволедье, тем выше концентрация усатых исполинов на глубоких участках реки. Сом скатывается на ямы, готовится к зимовке, активно нагуливая жир перед холодами. До самых заморозков, а то и до перволедья, промышляют опытные спиннингисты матерых волжских сомов на живца, на лягушку, на птичьи потроха, спиннингом на джиг или воблер. Бронзовые сазаны и в самую испепеляющую летнюю жару чувствовали себя замечательно, а сейчас, с приближением холодов, им самое время нагуливать бока, ведь не за горами зима. Осенний сазан активен, питается практически весь день. Черви, ракушки, раковая шейка, растительные насадки, и даже мелкий малек - все идет в ход при охоте на осеннего сазана. Лов его продолжается до самого ледостава.

Поздней осенью, по заморозкам, опускает в воду свои увядшие листья с питательными орехами знаменитый волжский лотос, вот тут то и начинается пиршество самого крупного - "морского" - сазана. На каспийские раскаты выходят стаи могучих, закованных в бронзовые латы рыбин, и на глубине всего метр, от силы полтора, активная трапеза сопровождается такой возней, что не заметить ее просто невозможно. Тихонько подойдите на лодке, сплавляясь по струе, а по тиховодью - передвигаясь с помощью шеста. Встав метрах в 10-15 от "праздничного стола", чтобы не пугать золотых гурманов, насадите на крючок пару, тройку орешков или крупного червя и постарайтесь подкинуть приманку поближе к зарослям. Минута, другая - и поплавок резко уходит под воду. Честно говоря, учитывая размер, и богатырскую силу сазана, да еще и в зарослях, совладать с такой добычей удается далеко не всегда, ведь "морской" сазан достигает веса 20, а то и 30 кг, так что снасть должна быть соответствующей. Но уж если удастся победить богатыря, огромный, сияющий как слиток червонного золота сазанище будет вам заслуженной наградой.

Осенний жор щуки и окуня продолжается до самого ледостава. И на раскатах, в прогалах среди травы, и у коряг, и на отмелях, и вдоль бровки тростника легко обнаружить хищника. На раскатах, вооружившись небольшой вращающейся блесной интересно ловить крупную красноперку. Золотая рыбка с ярко - алыми плавниками по осени становится активным хищником.

В прохладной воде, на бровках ям и на отмелях с жестким дном, свирепствует судак. На самых глубоких ямах промышляют его отвесной блесной, а на средних и мелких глубинах отлично работают джиговые приманки. Поздним вечером, а то и ночью, обнаружив характерный булькающий бой судака на отмели, оснастите спиннинг воблером и, сплавляя его по струе, обловите перекат. Два - три оборота катушки, и характерный резкий судачий удар, словно выстрел, передается в руку. В октябре - ноябре судак стоит на бровках у входа и выхода из ям, и, чем глубже и обширнее яма, тем больше в ней судака.

Потрясающая рыбалка продолжается в волжской дельте до самой глубокой осени, до середины, а то и конца ноября, пока не скует первый лед извилины проток. Со спиннингом, с донкой, с удочкой, с отвесной блесной путешествуют рыболовы в заповедных уголках, чтобы испытать незабываемые мгновения азартной рыбалки. В Москве уже слякоть, а то и заморозки, а здесь, в дельте, в октябре - ноябре температура днем 22-26 градусов. Но по ночам холодно, а утром на рассвете порой искрится иней, бриллиантовой россыпью украшая нависшие ветви вековых плакучих ив и заросли тростника.

Декабрь. В средней полосе уже зима, а в волжской дельте - поздняя осень. Промозглой мглой дождей и сырых ветров, треском первого блестящего льда оповестила она о своем наступлении. Межсезонье. Погода - мерзопакостная, хороший хозяин, говорят, собаку не выгонит. Но пройдет лишь несколько недель, и, если зима выдалась морозная, скует надежный ледяной панцирь тиховодные заводи, а потом и всю поверхность проток. Наступит долгожданное время уникальной зимней рыбалки.

Мало кто знает, что в дельте Волги зимой потрясающая рыбалка, по результативности своей и азарту ничуть не уступающая в этих краях знаменитому летнему и осеннему рыболовному сафари. Короток период прочного льда в южных широтах. Нестабильная погода, то мороз, то оттепель осложняют рыбалку. Еще три дня назад лед свободно держал мотоцикл с коляской, а сегодня опасно выходить на рыбалку - пригрело солнышко, и лед стал ненадежен. В непредсказуемой ледовой обстановке сложно что-то планировать. А потому большая часть рыболовно-туристических баз завершает свой сезон уже в конце ноября.

Если же выдалась теплая зима, и лед так и не встал, то более интересной рыбалки для приверженцев зимнего спиннинга, пожалуй, и не найти. С декабря по март по открытой воде в низовьях ловятся и судак, и щука, и окунь, попадается даже сом, не говоря уж о леще, густере и сазане.

Хорошее снаряжение, добротная снасть да желание вновь испытать азарт борьбы с крупной рыбой - вот все что надо, чтобы отлично половить зимним спиннингом в дельте Волги.