Географическое положение: государство, целиком занимающее остров Мадагаскар и несколько прилегающих мелких островов в Индийском океане (Носи-Би, Носи-Мициу, Носи-Вуруна, Носи-Вау, Сент-Мари, Носи-Мангабе, Носи-Лава, Радама и Барренок), располагается в 400 км. от восточного побережья Африки.

Столица: Антананариву.

Языки: официальные языки - мерина (диалект малагасийского языка) и французский. В туристической сфере часто применяется английский.

Религия: традиционных местных верований придерживается около половины населения, христиане составляют 41% верующих, имеются также мусульманские (7%) и буддистские общины.

Климат: тропический, на большей части территории и экваториальный муссонный на севере, хотя в связи с разнообразием природных условий острова здесь выделяют 11 достаточно различающихся между собой климатических района. Среднемесячные температуры колеблются от +13-20 зимой (апрель-октябрь) до +22-30 С летом (ноябрь-март). Осадков выпадает от 400 до 3000 мм. в год., причем максимальное количество - летом.

Таможня: запрещен вывоз самородного золота и ювелирных камней, изделий из крокодиловой кожи, редких видов животных (в т. ч. и изделий из их рога, кожи и кости) и растений, семян и цветов (в т. ч. засушенных). Вывоз шкур животных разрешён только по лицензии таможни или других государственных органов. Запрещен вывоз в любом виде (даже чучел) лемуров, крокодилов, черепах, а также растений, семян и цветков орхидей, молочаев, дидерий и пахоподиумов.

Население и культура: общая численность населения около 17,5 млн. человек. Подавляющее большинство населения (99%) - мальгаши (малагасийцы, принадлежат к малайской языковой группе), представленные сейчас девятнадцатью различными племенными группами (мерина, хова, бетсилео, тси-михети, сакалаве, антайсака и др.). Также в стране приживают выходцы из стран Европы, Африки, Азии и островных государств Индийского океана.

Кухня: малагасийская кухня на первый взгляд очень проста. Базирующаяся на традициях местных народов, в большинстве своем являющихся выходцами с Больших Зондских островов и Африки, она унаследовала характерные черты именно малайской и африканской кулинарных традиций.

Чаевые: хотя во многих заведениях чаевые и не практикуются, но лучше все-таки давать их в местной валюте и при любом удобном случае, так как уровень зарплат работников сферы обслуживания крайне невысок. В ресторанах и отелях столицы и Носи-Би чаевые составляют 10 % от общей стоимости заказа и автоматически добавляются к счету.

Сувениры: при покупке изумрудов, обработанных, ограненных и отполированных камней, готовых для ювелирных целей, следует обязательно брать у продавца сертификат, который потребуется на таможне. Все изделия из представителей малагасийской флоры и фауны (в т. ч. и засушенные цветы) также требуют для вывоза наличия экспортных сертификатов, которые должны быть получены во время покупки. Необходимо иметь в виду, что подавляющее большинство сувениров подобного рода, продаваемых на рынках и в сувенирных лавочках, изготавливается незаконно и поэтому не имеют никаких сертификатов на вывоз из страны, а купивший их турист может быть подвергнут достаточно большому штрафу.